青龙堂主安如龙恃众横行,劫掠烧杀,山东地带被蹂躏至永无宁日,是故「山东响马」,闻者魄散魂飞。游侠燕铁衣返小镇鹿寨觅女友铁玲玲,见山东响马副首独腿狼率阎罗刀、马大海等至,燕激于义债,出手杀独、阎等,仅马一人幸免。镖师孙坚押饷银至小镇,夜宿于此。入夜,燕发现玲归家,久别重逢,玲诉与母避于山上,母害风寒,故冒险返家多取被褥。燕护送玲出寨,途中,玲为马劫走。燕返镇,告孙以欲借镖银,引响马至。孙大怒,遂与燕战,但为燕制伏。孙无奈,允之。安率众而至,以玲要胁,进寨掠镖车而去。原白银已于夜间给偷龙转凤,藏与酒馆内。燕询安歇息处,独往向安挑战。燕以轻功稍胜一筹,杀安于破庙,为民除害,与玲结为良缘,共享太平。
一段不堪回首的中国近代历史,由大导演张彻娓娓道来。清朝末年政局腐败,社会民不聊生,慈禧太后与一群愚昧无知的权贵大臣不但毫无抵御外国列强侵占,以及保护人民的能力,反而迷信以吞符念咒,自称无坚不摧的「义和团」可以抵御洋人,决意向列强宣战。结果导致八国联军攻陷北京,慈禧太后仓惶逃难;人民这才醒悟到,只有孙中山先生领导的革命运动,才是挽救中国的唯一希望。本片于台湾实景拍摄,战争场面浩大,并由钻石级演员压阵,包括「影坛长青树」李丽华饰演慈禧太后、「功夫小子」傅声饰演刀枪不入的「义和团」铁汉曾献汉、性感尤物胡锦饰演一代名妓赛金花、红歌星甄妮饰演赛金花义妹小菊,编写出一阙英雄儿女的壮志悲歌。